卫生巾免税，但“护垫人”梦想能否实现？
“你真的用这个抹布吗？我都不知道怎么用它擦自行车！”
这是今年年初热播的印度电影《护垫人》中的一个场景：丈夫看到妻子用来擦经的布条。当他走过来并将布条藏在纱丽下面时，他感到很惊讶。又生气了。
后来他了解到，很多女性因为买不起卫生巾，在月经期间用布条、树叶甚至土灰，结果染上了各种疾病。从此，他开始自己制作卫生巾，只为让妻子、母亲和姐妹们用得起卫生巾。
《垫子人》截图
电影取材于真实故事，原型是印度“卫生巾大王”。他曾表示，希望印度所有女性都能获得卫生巾。
现在，他离这个梦想又近了一步。
印度政府宣布，从7月27日起，不再对卫生巾征收12%的增值税。很多人认为，“垫子人”推动了政府的决定。
在印度传统观念中，女性的月经一直被认为是不可讨论的禁忌。今年1月上映的《护垫人》被宣传为“世界上第一部有关月经的电影”，引发人们对印度女性经期卫生的关注。
印度“护垫人”
“美国有超人、蝙蝠侠、蜘蛛侠，但印度有——护垫人！”这句台词是在电影的最后喊出来的。
《垫子人》截图
在《护垫人》中，宝莱坞演员库马尔饰演的男主角拉克希米是一个爱老婆的疯子。当他看到妻子用特别脏的纱布当卫生巾时，他感到非常震惊。出于爱，他花巨资给妻子买了卫生巾。然而，当他回家报出价格时，妻子却命令他归还卫生巾。
聪明的云雀开始思考如何制造廉价又好用的卫生巾。经过无数次失败，他终于成功，研制出了可以制造卫生巾的机器。生产机器的简单操作也带动了印度农村妇女的就业。
“护垫人”原型
这样一部充满欢笑和爱的励志电影的背后，是一位为印度女性健康做出贡献的英雄——。
就像电影中一样，他最终发明了低成本的卫生巾生产机器，在印度开创了低价卫生巾的先河，为印度农村的经期卫生观念带来了改变。
成功后，网站披露的所有信息以及所有授权均被公开。现在已有110多个国家和地区开始引进新机器。他曾获得印度总统亲自颁发的国家创意奖，并入选《时代》杂志年度100位最具影响力人物。
实验过程中，最大的阻力来自于传统观念。在印度，尤其是一些落后地区，女性月经的话题一直是文化禁忌。经血被视为“不洁”、“耻辱”和“诅咒”，如同洪水猛兽。
《护垫人》上映后，电影原型在推特上发起了#。他写道：“是的，我手里拿着卫生巾，没有什么好羞耻的。月经是自然的，生理反应。请复制粘贴这段文字，挑战你的朋友用你的姨妈巾拍照！”
他希望通过这次活动，停止对女性月经的污名化，倡导合理使用卫生巾。此次活动得到了无数人的响应，印度大神阿米尔汗也参与了此次活动。
与阿米尔·汗一起参加垫子挑战
“天价”卫生巾
正如电影中男主角的妻子所说，对于印度下层女性来说，卫生巾这种消耗品对于家庭消费来说价格昂贵。 “如果我们买卫生巾，我们就没有钱买牛奶了。” 2011年的一项调查显示，印度只有12%的育龄妇女能买得起合格的卫生巾。
据美国有线电视新闻网报道，印度贫困农村地区有数百万人在经期使用抹布、骨灰和树叶。印度全国家庭健康调查显示，超过40%的15-24岁印度女性在月经期间无法获得卫生用品。
印度卫生巾的价格与政府的税收制度直接相关。
2017年7月1日，印度总理莫迪推出新的增值税（GST，Goods & Tax）。这是印度多年来最大规模的税收改革。其目标是将印度经济扩大到2万亿美元以上。统一成单一市场，实行5%、12%、18%、28%四个税级，结束此前联邦政府税（中央）和州税（地方）并存的混乱局面。
税改后，避孕套、避孕药等生活用品将不再征税，但卫生巾将额外征收12-14%的增值税。印度不少民众对此提出质疑，并对卫生巾没有被排除在免税范围之外表示不满。他们认为，女性很难以合理的价格购买到关键的卫生用品，这将成为女性权益的一大障碍。
活动人士呼吁废除卫生巾税，图片来自《印度快报》
印度不同邦对卫生巾的税率不同。据报道，一些州的税率高达14.5%。对于印度农村地区的许多贫困妇女来说，这种日常必需品已经真正成为一种“奢侈品”。
印度女议员德夫发起请愿书，呼吁对女性卫生用品免税，并收集了超过 40 万个签名。印度活动家也为此努力了一年多。
《护垫人》演员库马尔在卫生巾免税后发推文
7月21日，印度政府宣布将削减50多种产品的增值税。其中，卫生巾原来12%的税率已降至0。
该片明星库马尔发文感谢印度增值税委员会取消卫生巾增值税。他写道：“这一天，当这个消息带来喜悦的泪水时，我们的心得到了安慰。感谢增值税委员会对月经卫生的理解。”卫生巾的必需品是免税的。我相信印度女性正在默默地向你表达感激之情。”
每个女人都能买得起吗？
免税政策一公布，全场掌声雷动。活动人士认为，取消卫生巾税可以解决印度女孩接受教育的主要障碍。由于卫生用品的缺乏，很多女孩在初潮后会选择辍学。
不过，也有声音认为，卫生巾免税只是“象征性的胜利”，印度最畅销卫生巾品牌的价格不会有太大变化。有厂家表示，卫生巾增值税取消后，向消费者汇报的价格变化很小。
低成本卫生巾制造商Saral的创始人Mohan计算出，一包10片卫生巾，每片卫生巾的价格只会降低0.05卢比。
她告诉经济时报，由于现在增值税为零，制造商在购买原材料时无法抵扣进项税。 “只有当制造商被允许申请进项税抵免，或者原材料商品的增值税也被削减时，价格才会发生重大变化，”莫汉说。