据英国媒体4月16日报道，英国政府承诺，从明年开始，英格兰地区所有女学生，包括小学生，都可以免费使用政府提供的卫生用品。
英国财政大臣菲利普·哈蒙德3月13日宣布，英国计划从今年9月起，为全英中学和大学的女学生在经期免费提供卫生用品。
▲英国财政大臣菲利普·哈蒙德
英国政府公布“免费卫生巾”计划后，立即引起民众的广泛关注，但活动人士表示，此举远远不足以解决学生的“经期困难”，建议政府应该将小学生也纳入这一免费计划中。
英国教育部门在广泛听取意见后修改了上个月发布的公告，承诺英格兰地区免费提供卫生用品的计划也将覆盖小学生，预计明年年初开始实施。
在英国，“经期困难”是一个普遍问题。据《独立报》报道，49%的英国女孩因经期而缺课一天。在14-21岁的女孩中，约有十分之一的人会因为在经期买不起卫生用品而待在家里缺课。
据报道，英国女孩在月经期间如果买不起卫生巾和卫生棉条，只能用卫生纸、袜子，甚至报纸代替，有的甚至不得不辍学。
自2017年春季起，19岁的学生阿米卡·乔治发起了一项活动，旨在提高人们对女学生在月经期间买不起卫生用品问题的认识，但直到今年政府才开始认真对待这一情况并决定采取相应行动。
▲英国月经运动创始人Amika
阿米卡·乔治表示，为女学生提供月经期间的卫生用品是他们两年来一直努力追求的事情，英国政府的这一举措将使所有接受义务教育的女学生在月经期间都能获得卫生用品，不会再有学生因为在月经期间买不起卫生用品而不得不待在家里不去上学。
阿米卡·乔治说：“每个孩子都应该去上学，而不必担心下次月经时去哪里买卫生用品。”
儿童和家庭部长纳迪姆·扎哈维表示：“政府决心确保每个学生都能充分发挥自己的潜力，每个人都能过上积极、健康和快乐的生活。
他补充道：“在咨询了家长、老师和学生后，我们现在将把计划扩大到另外 20,000 所小学，以便所有学校和学院的每个女孩都能免费获得月经期间所需的卫生用品。”
▲英国女性呼吁卫生用品不要被归类为奢侈品
据悉，在英国，女性卫生用品被归类为“奢侈品、非必需品”，税率为5%。近期一项调查发现，近半数英国女生曾因月经遭受欺凌和羞辱，男生则会在月经期间调侃或取笑女同学。
事实上，苏格兰政府早在2018年8月就启动了类似的项目，成为世界上第一个向所有学生免费提供卫生用品的政府。
本周早些时候，威尔士政府宣布将投资230万英镑（约合2000万元人民币）实施一项新计划，为威尔士全境中小学生免费提供经期卫生用品，预计这一计划将为威尔士超过14.1万名女学生免费提供卫生用品。
（耿聪）