中国茶曾经是西方上流社会的奢侈品，但北美的独立其实是茶造成的。
300多年前，“中国制造”在欧洲就是奢侈品的代名词。 它一度代表了上流社会的地位，成为大规模模仿的对象。 后来，随着中国的茶叶、瓷器等被荷兰、英国殖民者带到北美大陆，中国风也在那里传播，多年来不减。 尤其是茶，已成为北美大陆人们的必备饮品。 但后来，茶这一日常消费品却意外地成为政治牺牲品，其地位逐渐被咖啡所取代。 北美独立战争的导火索竟然是茶叶。 本期档案揭秘，李涵告诉你：北美独立与中国茶。
今天的美国纽约是17世纪中叶新荷兰的荷兰殖民地。 新荷兰的殖民者是第一个在美国开始喝茶的人。 由于他们喝的中国茶是由荷兰供应的，这个荷兰殖民地成为美国追求中国风格的发源地。
1664年，英国人占领新尼德兰并将其改名为纽约后，也继承了大量的饮茶者。 从此，喝茶的习俗就传遍了北美殖民地。 模仿英国的茶室出现在许多城市。 数以千计的报纸广告宣传当地商店的优质进口茶叶。
与它在英国的传播方式类似，最初只是上层富人的爱好。 随着茶叶进口量的增加和价格的下降，这一习俗逐渐蔓延到社会中下层。 1759年，特拉华州的一位牧师写道：“即使在最偏远的家庭，茶、咖啡和巧克力也很常见，并与红糖或粗糖混合，供日常饮用或招待客人。”
外人常常对殖民者对茶的痴迷程度感到惊讶。 1740年，英国人贝内特访问波士顿时观察到“女士们热衷于喝茶，沉迷于茶的优雅，模仿伦敦女士的优雅，而忽视家务”。 在纽约市，人们对味道普通的茶越来越不满意，因此当地官员设计了一种特殊的“茶泵”，从地下抽取甘甜的泉水。 于是，挑剔的纽约人开始用这种水代替其他城市的劣质井水，才能泡出一杯好茶。 到了 1870 年代初期，大多数殖民地公民都成为了忠实的茶爱好者。 据估计，这一时期殖民地每年的茶叶消费量为 570 万至 650 万磅。 假设1磅茶叶可以泡200杯茶，这意味着当时北美殖民地的人们每年喝掉11亿到13亿杯茶，相当于每人喝1.4到1.6杯茶。人每天。
茶叶并不是唯一出口到殖民地的中国商品。 随之而来的是大量的中国丝绸、漆器、咖啡桌，以及数量最多的陶瓷。 历史学家卡罗琳·弗兰克指出，中国殖民时期的文物几乎无处不在。 例如，马萨诸塞州马布尔黑德小渔镇的安德鲁·克雷蒂船长于 1695 年去世，留下了十几把漆椅和许多瓷器。 35 年后，该镇的另一位居民纳撒尼尔·诺尔登 ( ) 给他的继承人留下了 23 个中国小瓷像。 这些并不是孤立的案例，而是在北美大陆东海岸重复出现的情况。
18世纪中叶，随着殖民地经济的发展，富人购买中国商品的速度越来越快，甚至买不起的中下层家庭也毫不犹豫地追随这一趋势。 一位忧心忡忡的《纽约客》注意到了这个问题，并于 1734 年写道：“我有可靠消息称，茶叶和瓷器每年花费国家近万英镑，即使是最贫困的人也决心买回茶叶，即使他们的家人想要茶叶。” ”。 最受欢迎的东西是面包。 有人告诉我，他们经常典当戒指和餐具来满足这种昂贵的习惯。”
17世纪中叶，中国商品只是像溪流一样少量地进入殖民地。 到独立战争前夕，它们已变成滚滚洪流。 即使买不到真正的中国产品，仍然有各种仿制品可供选择。 从17世纪开始，欧洲工匠以中国图案为蓝本，创造出各种具有装饰性和实用性的中国风格物品，从饭碗到花瓶，从挂毯到壁纸。
许多殖民者，尤其是富人，常常感到自己在文化上处于劣势，因此追随伦敦的潮流引领者，模仿祖国上层阶级的精致生活方式。 例如，美国开国总统乔治·华盛顿 ( ) 于 1755 年订购了他的第一套中国瓷器。在接下来的几年里，华盛顿和他的妻子玛莎 () 在弗农山庄的宅邸中收集了大量中国瓷器。
殖民地人民对中国商品的渴望是多种因素共同作用的结果，例如北美人的认同感和审美情趣的兴起，以及异国情调的吸引力日益增强等。
理论上，所有进入殖民地的中国商品都必须经过英国。 更准确地说，他们必须经过英国东印度公司，该公司垄断了大英帝国的远东贸易。 如果这还不足以限制中国商品的流入，英国的航海法规从根本上规定北美只能与英国进行直接贸易。 然而，英国为殖民地精心编织的商业网络却漏洞百出。
17世纪末，数十艘船只从北美海岸出发，绕过好望角，进入印度洋和红海，从远东带回了财富，其中包括许多中国商品。 这些船只全副武装，被视为海盗，可以肯定的是，他们的大部分财富来自抢劫其他国家的船只，而不是和平贸易。 其中许多人得到了殖民地总督和皇家委员会的鼓励，或者至少是默许。 作为回报，总督经常收到来自远东的战利品。
不管掠夺者的行为是否受到了英国王室殖民代表的惩罚，英国东印度公司的垄断或者航海规定已经不再是耻辱，英国当局自然不能置之不理。 王室开始反击，利用海军和法院的力量颁布新的打击海盗的法律，并公开处决了多名罪犯，试图遏制对英国公海利益的侵犯。 到18世纪初，这个目标已经实现。
对英国对远东贸易的控制造成更大损害的是走私。 北美数千英里的海岸线对走私者来说是不可抗拒的诱惑，他们将茶叶走私到殖民地而无需缴纳任何关税。 大部分走私茶叶来自荷兰，这对英国来说尤其尴尬，因为英国的航行条例在很大程度上是为了将荷兰和其他欧洲商人排除在殖民地之外。
莫里斯和维林是北美两个主要的走私者。 他们航行到荷属西印度群岛，买了茶叶，然后返回。 非法茶叶贸易令人震惊。 1757年，一位费城商人估计，在过去的两年里，费城消耗的茶叶中只有十分之一是从英国合法进口的，高达90%是走私进来的。虽然准确的数据无法核实，但据估计，到1870年代初，走私进入殖民地的茶叶占总消费量的75%至95%。
走私数量如此惊人，北美人不得不更加关注与中国的商机。 1777年，时任华盛顿将军的副官亚历山大·汉密尔顿开始审视中国出口的诱人利润。 汉密尔顿指出，这些商品包括“欧洲已经存在的所有物品，以及欧洲供应更充足或根本不在欧洲生产的物品”。 他的清单包括丝绸和茶叶等传统商品，以及“钻石、珍珠、金、银、铜、铁、硫磺、粘土、肉桂、胡椒、靛蓝、朱砂、血竭、龙涎香等等。 珍贵的药物和牙龈”。
1770年，伦敦一家报纸刊登了一封信，署名是“殖民地人民权利倡导者”。 公开信谴责了1767年6月通过的《汤森法案》，该法案规定禁止向北美殖民地出口。 对茶叶、玻璃、纸张、铅和油漆征税，美国人打破贸易限制的可能性增加。
然而，美国真正与中国开通直接贸易渠道是在独立战争之后。 有趣的是，与中国的贸易本身也在这一过程中发挥了催化剂的作用。 要了解来龙去脉，首先要考察一下成为革命导火索的茶叶。
在美国，几乎每个小学生都熟悉波士顿茶事件：由于北美殖民地人民对英国统治不满，1773年12月16日晚，当地居民塞缪尔·亚当斯带领60人乔装成印第安人，偷偷潜入美国。进入商船。 船上价值约15000英镑的342箱茶叶全部倾倒入海，反抗英国国会，最终引发了著名的美国独立战争。 对于这一事件，很多学者都提出疑问，为什么茶会成为美国人愤怒的焦点，茶的争议为何会成为独立战争的导火索。 简单来说，这一切都源于英国东印度公司的垄断以及茶叶在北美社会的传播。
1767年6月通过的《汤森法案》引起北美殖民地的强烈不满。 征收新税的海关官员经常遭到攻击，英国则派出军队执行法律，维持治安，这更加激怒了殖民者。 由于在英国议会中没有代表权，殖民者对该法案的单方面征税极为不满，开始抵制英国商品，其中最重要的是茶叶。 他们发誓除非该法案被废除，否则永远不会喝茶。 报纸发表文章敦促人们节制并使用当地的茶。
尽管抵制行动并未广泛或得到充分执行，但它与其他殖民地抗议活动一起，足以迫使英国议会重新考虑对待这些叛逆的北美人的方式，并最终废除了1770年3月的《唐森德法案》。 但事情还没有结束。 英国议会仍然对茶叶征收每磅 3 便士的关税，以向殖民地表明它有权力按照自己认为合适的方式对其进行监管。 虽然国会愿意接受该法案的失败，但不愿放弃征税权。
接下来的几年，殖民地相对平静。 抵制活动退去，人们又开始喝茶，那些比较难喝的替代品也被果断放弃。 大部分茶叶还是走私的，当然没有交税。 与此同时，每年仍有约136,000公斤茶叶通过英国东印度公司进口，因此仍存在一些对额外费用的抱怨。 直到1773年5月，英国议会通过《茶叶法案》，北美殖民地的愤怒才再次被点燃。
从本质上讲，《茶叶法案》是政府对英国东印度公司的辩护。 英国东印度公司作为当时世界上最大的公司，不仅垄断了对华贸易，还控制了很大一部分对印贸易。 公司本身几乎就是一个国家，并被授予“占领土地、铸造硬币、指挥要塞和军队、结成联盟、宣战、谈判和平以及行使民事和刑事管辖权”的权力。 英国著名政治家、哲学家埃德蒙·伯克指出，“东印度公司似乎并不是一家纯粹为了促进英国商业利益而设立的公司，而是为了将英国的全部权力和统治延伸到东方”。
长期以来，公司缴纳的税款构成英国国家预算的重要组成部分。 尽管如此，到了1870年代初，由于多种因素，包括来自印度的收入下降、未经授权增加股息金额、公司股票价值下跌以及英国金融危机等因素，东印度公司经济严重衰退。市场。 经济衰退。 但最重要的因素之一是茶。 东印度公司百分之九十的利润来自茶叶销售。 由于利润连年大幅下滑，公司账目入不敷出，还有900万公斤茶叶滞留在仓库无人问津。 该公司面临的茶叶危机部分是由于《唐森德法案》的废除造成的，但主要是因为走私者成为了首选的茶叶供应商，夺走了本应进入东印度公司金库的利润。
这些问题的集中爆发让东印度公司难以承受，于是向英国议会寻求支持，而得到的答复就是《茶叶法案》。 此举的目的是让东印度公司能够以极低的价格向殖民地倾销多余的茶叶，从而使公司的财务免于破产。 为此，国会同意免除英国茶叶出口税，允许东印度公司直接向殖民地出售茶叶，从而将长期从事这一生意的北美商人排除在外。 从国会的角度来看，这似乎是一项一举多得的政策。 英国东印度公司找到了处理其茶叶库存的方法，殖民者可以以支付给英国消费者的一半价格购买茶叶。 随着茶叶价格大幅下降，走私者与东印度公司的竞争变得更加困难，这反过来又加强了该公司的市场地位。 当然，3便士的汤参茶税仍然适用，即便如此，茶叶价格也相当低。
然而，英国议会却打错了算盘。 殖民地强烈反对该法案，波士顿茶党代表了最猛烈的抵抗。 尽管一些北美人对《汤森法案》废除后保留茶叶税提出批评，但《茶叶法案》再次引发了关于在没有国会代表的情况下征税的激烈争论。 越来越多的殖民地人民担心，如果继续对茶叶征税，其他商品很快也会被征税。 合法进口英国茶叶的北美商人和走私者同样感到不安，因为《茶叶法案》将把他们挤出茶叶行业，或者至少大幅侵蚀他们的利润。
《茶叶法案》引发的愤怒远远超出了对税收和利润损失的担忧。 对于一些北美人来说，该法案的意图是险恶的。 在他们看来，这只是长期战略的前奏。 英国东印度公司不仅垄断茶叶贸易，还将其扩展到其他外国商品。 事实上，这将使该殖民地变成东印度公司商业帝国的棋子。 。 甚至有人怀疑，既然东印度公司能够不择手段地获得印度部分地区的实际控制权，那么北美殖民地落入其手中只是时间问题。
1773年12月4日，“一位机械师”在船舷上写下这样的话，警告他的同胞继续购买和饮用英国茶叶的极端危险：只要东印度公司踏上这片美丽的土地，就会不遗余力地去改变它。 做你的主人。 他们被宠坏了，不关心金钱或名誉。 他们得到了狡猾、卑鄙、残暴的大臣的协助。 他们本身就擅长残酷的掠夺、镇压和杀戮。 众所周知，他们在压迫、奴役、饥饿和刀剑的压力下辛勤劳作。 他们就是这样充实自己并成为世界上最强大的贸易公司的。
另一位殖民者声称，“进口和饮用”英国茶叶会导致“政治堕落、贸易衰退、剥夺最宝贵的自由”，因此必须被视为“黑死病”。 历史学家詹姆斯·费希特写道：“爱国者们认为，茶叶代表了东印度公司的垄断，该公司垄断了英国与亚洲的贸易。对他们来说，垄断……是危险国家手中的工具。” 。
历史学家布莱恩描述，面对《茶叶法案》，北美人“发誓让英国政府知道，他们热爱自由胜过热爱茶”。 有识之士呼吁尽量少喝茶，以示爱国，民众积极响应。 一些人完全放弃了茶，另一些人转向其他替代品，还有一些人公开焚烧茶叶来表达对英国行为的蔑视。 那些没有坚决戒茶的人，常常受到同伴的蔑视，他们认为喝茶是叛国行为，希望用羞辱来刺激同胞戒茶。
《茶叶法案》引起如此轰动的主要原因是英国人试图操纵该产品的特殊性质。 由于北美殖民地的居民多年来一直喝茶，茶成为大多数北美人很容易认同的商品。 布莱恩写道，茶“成为新消费经济的主要象征”，在独立战争前的几十年里，殖民地的饮茶活动迅速增长。 鉴于茶是如此的标志性象征，对英国茶和东印度公司的抵制成为北美人可以团结起来的爱国事业。
此外，茶叶之争的影响超出了战争范围。 美国人无法摆脱茶带来的所有麻烦。 他们永久戒掉了茶，转而喝咖啡。 结果，咖啡消费量急剧增加。 但无论如何，在新成立的美国，仍然有很多喝茶的人。