一年时间，从一个扑克白痴到新一代“赌神”，这位80后的美国小姐姐究竟经历了什么？
你一定看过港片里的“赌王”和“赌神”：
她们西装革履，气场不凡，玩的是充满变数的扑克游戏； 他们似乎能够用眼睛看穿纸张和扑克牌；
他们手中只有一小把扑克牌，就可以力挽狂澜，翻江倒海，震慑对手，自己也赚了大笔真金白银。
你觉得编剧够夸张吗？ 不，现实比电影更神奇！
美国有一位80后的小姐姐。 仅仅一年的时间，她就从一个不知道一副扑克有多少张牌的菜鸟，变成了世界顶级扑克锦标赛的冠军。
这位小姐的名字叫玛丽亚·科尼科娃（Maria）。 虽然有人称她为“新生代女赌徒”，但她的真实身份是哈佛大学和哥伦比亚大学的高材生，心理学博士，《纽约客》等多家品牌杂志的长期撰稿人。
△ 玛丽亚·康尼科娃
这里有一个关键词：心理学。 对于外行来说，扑克游戏是纯粹的赌博，全靠运气和概率。 但在她看来，扑克游戏是一场心理学的盛宴，心理学的所有理论都在这里发挥了作用。
起初，康尼科娃并不想赢得任何冠军。 她的目标是写一本书，一本关于人们在扑克游戏中做出决策的心理学的书。 为此，她找到了一位扑克界的老手作为她的“导师”，开始了一场练牌之旅。
没想到这本书改变了她的人生方向，最终让她成为了一名全职扑克玩家。 她的书最近出版了，中文名是《人生游戏》。
翻开书扉页，有几首英国著名诗人奥登的诗：
“奇怪的事情时有发生，
有时梦想成真，
那么生活的格局就彻底改变了，
月亮偶尔会变蓝。 “
· 01 ·
我和我的妈妈，我的奶奶，我的丈夫相继出事
我叫Maria （以下“我”指作者第一人称），2015年是我人生中最艰难的一年。
一月份，我妈妈失去了工作，因为私募股权收购让她失去了 20 年的工作。 她的同事哭了，她的老板也哭了。
我的妈妈是一名电脑程序员，她已经五十多岁了，这很尴尬——虽然生意不错，但她不够年轻，虽然年纪大了，但还没有退休。 她已经找了一年的工作，但她仍然失业在家。
几个月后，我祖母在夜里滑倒了。 她撞到铁床上，摔倒在地。 屋子里没有其他人，她是第二天才被邻居发现的。 两天后外婆去世了，我没来得及跟她道别。
然后，我丈夫加入的创业公司没有按计划运作，他丢了工作。 突然间，全家人都靠我的自由职业收入为生，我们搬到了一个更便宜的地方，以尽可能地节省开支。
很快，我就遇到了问题。 我发现我患有一种奇怪的免疫疾病，我的荷尔蒙失调了，我突然对几乎所有东西都过敏。 我什至不能离开公寓，因为只要接触到外面的任何东西，我的皮肤就会长出荨麻疹。 我找了一个又一个专家，他们都告诉我：这是自发的。 意思是：我们不知道为什么会这样。 此外，治疗费用高得令人望而却步。
也许是因为我 80 年代出生在苏联，离切尔诺贝利不远。 核电站事故后，妈妈告诫我：不要出去玩，呆在里面。 可我才两岁，忍不住偷偷跑到阳台上去了。
是我运气不好吗？ 但科学研究证实，没有“运气”这回事，只有概率。 万分之一的机会也会发生，你生病了就怪罪它，而不是中了彩票。
厄运激发了我探索的欲望，我想找点东西研究：它不仅会受到概率（也就是所谓的运气）的影响，还会给我们力挽狂澜的空间； 需要你努力去追求最好的结果，充满了靠人才能成功的无奈。
总而言之，我正在寻找应该像我的生活一样的东西。 通过学习它，我可以分析生活并知道如何面对逆境。
最后，我找到的东西竟然是——扑克牌游戏。
· 02 ·
扑克=运气+技巧
1803年，一群法国人在开往美国南大门新奥尔良的轮船上无聊，于是开始玩一种叫做poque（发音接近“Pork”）的纸牌游戏。 不久之后，这种游戏就随着蒸汽轮船传遍了美国，并逐渐演变为美式扑克，也就是现在人们所熟知的德州扑克。
当然，扑克不是单一的游戏。 它有很多种，比如德州扑克、奥马哈、梭哈等等。 然而，任何扑克游戏的核心都是相同的基本规则：
首先，有些扑克牌面朝上，所有玩家都能看到，称为“公共牌”； 有些扑克牌面朝下钓鱼扑克牌，这是你的“底牌”，只有你自己知道。
其次，您根据自己的手牌和您对其他玩家手牌的估计下注。 在最后一轮下注后，最后一名仍在游戏中的玩家获胜并获得所有赌注。
举一个具体的例子：无限德州扑克。 开始时，每位玩家将获得 2 张面朝下的“底牌”。 这是每个玩家的秘密信息，绝对不能泄露。
然后，庄家开始发正面朝上的“公共牌”。 第一轮，一次发3张牌，称为“翻牌”。 第二轮下注后，他将发到第四张公共牌，称为“转牌”。 第三轮下注后，他将发到第五张公共牌，称为“河牌”。
此时，你手上有两张底牌，桌上有五张公共牌。 所有筹码都是用您自己的钱购买的，您需要根据这些信息做出最佳判断来决定如何下注才能赢钱。
一般来说，扑克游戏中有常量和变量。 你掌握的信息总是不完整的。 您必须根据您拥有的少量信息做出最佳决策。
试想一下，你要先买筹码，这是你的本金，然后你做决定，最后是输钱还是赢钱。 这看起来像是在金融市场炒股票、炒基金吗？
芝加哥大学经济学家史蒂芬·莱维特和托马斯·迈尔斯研究了 2010 年世界扑克大赛选手的“投资回报率”。 他们发现业余玩家平均损失了 15% 的股份，而职业玩家平均赢得了 30% 的股份。 这种收入差距大于散户与金融市场明星基金经理的业绩差距。
因此，扑克不像轮盘赌，完全把命运交给运气，把游戏当成赌博来玩。 扑克赢家需要明星资金经理同样精湛的技术，再加上运气的加持。
需要技巧和运气，扑克就像我们的生活。 这就是我选择扑克作为研究对象的原因。
· 03 ·
女玩家在牌桌上遇见伴郎
我开始在咖啡店的电脑上玩在线扑克，然后在导师的建议下转向线下现场扑克锦标赛。 天哪，线下的感觉和线上的感觉差太多了！
上网玩的时候，谁都看不到我额头油光的，手心出汗，皱着眉头苦思冥想下一步该怎么办。 但是如果你敢当场表现出来，别人马上就能看穿你的背景，然后把你往牌桌上蹭。
而且钓鱼扑克牌，只有在离线打扑克之后，你才能遇到那些“极限玩家”。
最好的一位是一位 70 多岁的祖父。 他和我玩一样的游戏，说他是西伯利亚人，不太懂英文，要我帮忙翻译。 我在苏联长大，我立刻同意了。 爷爷又让我帮他拍张照片，说要给孙子看。 我帮忙拍了爷爷很感激。
到最后一轮出牌，底池中的筹码已经不少了。 我下注后，爷爷立即加注，我拿到了口袋 2。 我心想，老年人打牌普遍比较保守。 这位慈祥善良的老人手里肯定有更大的底牌，才敢加注。 所以我放弃了手中的一对两。
那一刻，爷爷瞬间从亲切的微笑模式切换到了得意洋洋的模式。 他手里没有大牌，刚才还在“唬”我。 我明白了：他之前让我翻译和拍照，一切都是为了软化我，让我放下对他的防备，最后给我致命一击。
我丢了筹码，我很难过。 这部分也是我的错。 以后我绝对不会让情绪代替理智替我做判断。
另一个来自拉斯维加斯。 男人穿着马球领带和靴子，像一只寻找猎物的狐狸一样在场地上走来走去。 我在心里叫他“狐狸”。
狐狸转悠了半天，终于在我桌边坐下。 他一坐下，就和桌上的每一个人打招呼：“大家好！我们这一桌的人看起来都很友善！”
打牌的时候，狐狸一直摆出一副新手迷茫的表情，嘴里念叨着：“靠，我不知道该跟注还是弃牌……请问这是好牌还是坏牌？我的牌是比他的好。大？……哦，我知道了，那我就打电话。
旁边有个好心的先生一直在“教”狐狸打牌。 但奇怪的是，君子的筹码却渐渐输给了狐狸。 福克斯的口音很外国，但我怀疑他是当地人。
河牌圈，Fox 的对手下注，Fox 疯狂地把筹码扔到桌子中间。 按照规则，抛筹码就是跟注。 当 Fox 的对手看到他跟注时，他亮出了自己的底牌，这是一手非常强的牌。
这时，狐狸急忙说道：“等等！你的牌别给我看！我还没决定要不要打电话呢！” 另一边的对手不高兴了：“你扔筹码，这不就是跟注吗？？！” 狐狸又急忙说：“我是新手，笨手笨脚的，不小心把筹码扔出去了！” 当时牌桌上很多人都说他是新手，算了，别当真。
这狐狸又装新手了，看底牌。 他没有理由赔钱，他只会赢钱。 别看我现在说什么，当时我也被骗了。 后来才知道这种人叫“角”，他只对我们这样的新手。
不过，与其他最好的相比，这两个也算不错了。 还是在拉斯维加斯，我遇到了一位穿着亮绿色运动服的外国商人。 他看到我，直接说：“你很漂亮，要不要喝一杯？” 我说打牌不喝酒，喝酒不打牌。
他说：“打完牌我们去喝一杯好吗？” 我说，我结婚了。 他拿出手机里一张婴儿的照片，说：“我也结婚了，这是我儿子，他死了。” 我不得不礼貌地说：听到这个消息我很难过。
不料，他道：“那么，我们去喝一杯吧？” 卧槽，他用他死去的儿子给我灌了酒！ （希望那真的是他的儿子）所以我完全不理他。 绿衣人却继续和我搭讪，坐得离我越来越近。 他浑身上下都散发着酒精和烟草的味道。
当我丢牌的时候，他终于忍不住说：“宝贝，像你这么漂亮的人，不应该因为丢了而难过！我住在楼上3205房间，等牌完了，你可以去我，我很乐意给你一些奖励。”
我都在圈子里。 什么？ 我被追求了吗？ 我打电话给工作人员，但他们认为绿衣人没有咒骂或行为不当。 我气得差点哭出来。
这是女性玩家经常遇到的情况。 这部分解释了为什么女性在任何扑克赛事中所占的比例从未超过 3%。
· 04 ·
女玩家还遇到了一群武林高手
幸运的是，我不仅遇到了极品，还遇到了一群身怀绝技的武林高手，个个都是英雄神仙。 正是因为他们每个人都教给我同样的功夫，才有了今天的我。
第一位英雄是我的导师：埃里克·赛德尔（Erik）。 他是传奇牌手，是扑克界的常青树。 在马特达蒙主演的电影《赌王》中，有一段话讲述了他的故事。 他收我为徒只是因为我是通灵的女性新手。 这个想法很明确，不是吗？
他说：一个研究决策的心理学家，一个女人，你的身份会给你带来优势。 大多数男性玩家喜欢对女性玩家虚张声势，而大多数女性玩家则不是很激进。 我只需要反过来做。
△ 作者的扑克导师Eric
埃里克教会了我什么是理性思考。 他很早就对我说：“每一手牌，你都必须有一个清晰的思维过程。我知道什么信息？我看到了什么？这些信息将如何帮助我在这手牌中做出明智的决定？” 判断？”
在拉斯维加斯，我曾经有过一对A，结果赔钱赔钱。 我打电话给埃里克讲述了整个故事，当我快要高潮时他打断了我。
他说：“你对这手牌的玩法有什么疑问吗？” 我说：“不，我只是想说我有所有底牌，但是……”他立即打断我：“那我不想再听了。” 我不得不咽下我想说的话。
埃里克说：“要看过程，不要看运气。比赛是有随机性的，琢磨随机性是没有用的。” 就算亏了很多钱，只要确认“我的想法是对的”就可以了。 这种绝对的理性让我感到惊讶和受益。
△ Eric与作者
如果我的导师埃里克的标签是“理性的”，那么埃里克的朋友丹·哈林顿的标签就是“客观的”。
男主Dan告诉我最重要的一点：“作为一名职业玩家，你必须明白，如果你不能客观地评估事态的发展，那么你就是一个失败者。”
九年前，丹兴致勃勃，在一场扑克比赛中赢了 163 万美元。 但他的自我评估能力足够好，客观上觉得自己以后不会做得更好，所以他决定退出比赛。
丹选择在他职业生涯的巅峰时期退出，需要很大的勇气，也是极其正确的。 很多顶级职业选手虽然获得了巨额的奖金，但是因为久久不愿退出，最后凭着实力输了钱，有的甚至破产了。
另一位英雄，世界顶级选手崔，教我佛教哲学。 Chuy 通常练习瑜伽、太极拳和气功。 我根本不知道什么是太极和气功。
Chuy解释道：“很简单。太极就是能量的运动，气功就是能量的脉动。太极和气功的理念就是让你的身体自由流动。前面动作的结尾是下一个动作的开始。它形成了一套连贯的动作，没有终点，可以维持人体的机能。”
△ Chewy的网名是“Lucky Chewy”（幸运耐嚼）
Cue 就是这样玩扑克的。 他让我放弃事先的计划，在牌桌上观察能量从哪里流到哪里，然后继续做出瞬间反应，就像打太极一样。
Cue 也给了我一个更宏观的视角。 比如这手牌打不好，原因可能不在这手牌，而是一系列连续的局。 他说，事件的发生就像水面上的涟漪。 你分不清哪个是因，哪个是果。
Chewy 卖掉了房子，只剩下很少的家具，赢得比赛的奖金几乎没有拿走。 他真是个佛系人。
· 05 ·
我在扑克中的巅峰对决
在这些“奇形怪状”高手的指导下，我的牌技也逐渐提高，不会因为对面的老人叫我“小丫头”就不能安心打牌了。
2018 年，我参加了 PCA 锦标赛，也就是扑克之星加勒比冒险赛，这是扑克界最重要的赛事之一。
第一天玩了16个小时，到第二天我手里还有很多筹码，70多个大盲注。 这个筹码量非常适合进入决赛。
在不到 30 分钟的时间里，我拿到了两张漂亮的红桃 A，并加注了 2 个大盲注。 但几乎桌上的每个人都在弃牌，除了一位选择过牌的国际象棋冠军。 我欣喜若狂，心想只要有一手好牌，我就能赢很多钱。
在翻牌圈，三张公共牌是红心 K、梅花 Q 和红心 J。 对于我手里的那对A，情况一下子变得复杂起来。 这里有多种可能性，没有我强的人可能比我强。 棋王选择跟注，估计他的牌也应该很强。 但我相信我手中的 A 并下注了将近一半的底池。
转牌是方块 6，不会改善任何牌。 我决定下一个大赌注，心想“王牌！王牌！” 棋王选择加注，下了一个大赌注。 不好，危险！ 他手里可能有好牌！ 我当时应该认出警告标志，但我太自信了，没有等一秒钟就打电话了。 我能想到的就是我的王牌。
在河牌圈，另一张红心K。 国际象棋冠军再次过牌。 我这才发现不对劲，连忙照做。 结果棋王摊开一个9和一个10，原来他上一局打的是顺子。 仅这一手，我就输掉了三分之一的筹码。
我给我的导师 Eric 发了短信，他的回复是“算了，继续玩吧”。 放下我们失去的东西，振作起来并进行另一轮比赛，这就是我们一直在训练的目标。
真正的决赛开始了，选手们开始一个接一个地出局：一个把剩下的筹码全部推到桌面中央的巴西选手出局，一个靠经验强攻的老家伙出局，连一个刚刚的象棋冠军也出局了。
最后，桌上只剩下两名选手：芝加哥选手亚历山大泽斯金 ( ) 和我自己。 决定性的时刻到了。
△ 亚历山大·泽斯金
翻牌是两个 10 和一个 7，两个黑桃。 他过牌，我继续下注。 我以为我的牌很强，即使他有一对，我仍然有机会。
然而，他没有简单地弃牌和跟注，而是选择加注，几乎是我加注的三倍。 我开始怀疑他是否有 10？ 我选择打电话。
转牌是一张黑桃2，又一张黑桃出来了！ 他宣布“全押”。 我心想：不行，我手里只有A大牌，没有对子，怎么办？
我开始在心里预测，这将是一个极其重要的决定。 如果我跟注又跟错，那么他不仅筹码领先，而且会更强。 我手里拿着黑桃，大概是打最强的那种。 至于我的对手，他虚张声势的可能性有多大？
我纠结了几分钟，最后还是决定不放弃手中的牌，因为脑子里的思路很清晰，从概率上来说，我赢的机会更大。 我选择打电话。
亚历山大摊牌，方块 J，梅花 8，一对顺子听牌和同花听牌。 意思是：在下一轮河牌中，只要发的牌是红心9、方片9、梅花9、黑桃9、红心J、梅花J、红心8、和8颗钻石，我就输了。
当河牌终于来了，庄家挥了挥手扔出了一张牌，是红心K！ 我不相信！ 亚历山大站起来和我握手，在我意识到之前，他以 84,600 美元的价格赢得了 2018 年 PCA 冠军。
从一个不知道一副牌有多少张的门外汉到世界顶级扑克锦标赛的冠军，作者只用了一年的时间。 为什么她能创造这个奇迹？
首先，作者拥有顶尖的导师团队。
她的导师埃里克是扑克界的传奇人物，从头到尾都在指导她。 导师的熟人也是世界顶尖高手，循规蹈矩的作者在起跑线上已经超越了大部分业余高手。
其次，作者本人非常努力，进行了大量的实战演练。
家庭失业且囊中羞涩的作者选择了一款动不动就赔钱的游戏。 背后的决心和毅力，绝对无人能及。 下定决心后，作者全身心投入，硬生生从作家变成了全职玩家。
最后，当然还有运气。
如果不是红心K，而是红心9或红心J，冠军将属于另一个人。
在书的第一章，作者说：“扑克游戏代表了制约人生的技巧与运气之间不可言喻的平衡，它反映了人生。” 在这一点上，作为一名心理学家，她看得很清楚。 无论您想在哪方面出类拔萃，您可能都需要一些东西：决心、毅力、真正的训练、合适的人和一点运气。
作者其实是通过打牌告诉我们的：如果一帆风顺，那么一定要能够观察形势的变化，看到了就学会接受； 如果你遇到了起起落落，如果你没有做错什么，就不要纠结于概率而忘记失败，再来一次。 正如《孙子兵法》所说，使你输的从来不是你的对手，而是你自己； 让你赢的是对手，也是对手的疏漏。
古希腊斯多葛派哲学家爱比克泰德（）在《爱比克泰德实录》（The of ）中说：“有些事情在我们的控制之中，有些事情则不然。我们能够控制的事物有意见、追求、欲望、厌恶，总之，来自我们自己的一切。我们无法控制的是身体、财产、名誉、命令，总之，来自我们之外的一切。
人生就像一场扑克牌，能把握的就抓住，不能把握的就放弃。 不管你手里拿着什么牌，你总有机会赢。